干气密封、干运转机械密封等属于第四代风机用轴封。干气密封是20世纪60年代末期在气体动压轴承的基础上通过对机械密封进行根本性改进发展起来的一种新非接触式密封。

干气密封的结构类似于机械密封，不同的是机械密封的密封面之间通入润滑油，而干气密封的密封面之间通入气体。在动环或静环的密封端面上（或同时在2个环的密封端面上）加工出特殊形状的槽，槽的深度为3~10μm，一般将槽刻在硬质的动环(旋转环)上。以螺旋槽为例见图4，因为端面上包括了带槽区和密封坝2个部分，所以密封端面宽度比机械密封端面宽。密封堰的主要作用是主机停车时，在弹簧力的作用下，将2个密封端面贴紧以保证停机密封。在旋转过程中，密封气体被吸入动压槽内，由外径朝向中心，径向分量朝着密封堰流动。由于密封堰的节流作用，进入密封面的气体被压缩，气体压力升高。在该压力的作用下，密封面被推开，流动的气体在两个密封面间形成一层很薄的气膜，实现非接触运转。

干气密封克服了常规迷宫密封的泄漏量大，液体浮环密封和机械密封的寿命短，需要供油系统，存在油污染等问题。由于密封非接触式运行，因此密封摩擦副材料基本不受PV值的限制，特别适合作为高速高压设备的轴端密封。

干气密封需要配备复杂的过滤等辅助系统，造价昂贵，在参数不高（转速、压力等不高）的风机设备上使用干气密封，有时造成密封及系统的成本比主机造价高，在这种情况下我院开发了适用于工作参数不高的泵风机等设备的接触式干运转机械密封。